やんばの戯言日記。

• 05/09/20:32

　図書館から借りた本に栞が挟まっていた。
　真っ黒な栞。

　手に取れば、ばらばらと黒いものが床に落ちた。

　見れば、それは無数の文字たち。
　床に落ちた文字たちは、やがてさらりと溶けて消えた。

　栞は真っ白になっていた。




「あぁ、たまにあるのです」

　図書館にて、司書はそう言って笑った。

「長い間挟んでいると、言葉が栞に移るのです」

　口から出る言葉と同じで、空気に触れれば溶けて消える。
　何の影響もありませんよ、との事だ。


　私は白い栞をまた本に挟み、図書館へと返却したのだった。

• 11/27/16:51
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　森の中、少女の生首が地面に植わっていた。
　瞳を閉じ、まどろむように。淡く色づいた唇の端には笑みが刻まれ、とびきりの夢を見ているような少女。

　おかっぱ頭の少女は、森の中、首から下を地面に埋められていた。

　男は少女の生首の横に立つ。
　肩に担いでいたスコップを下ろし、その先端で少女の生首を示す。

「まぁ今の世の中、こっちの方が効率良いって事です」

　そして無遠慮に少女の頭をスコップで小突いたのだ。
　その衝撃に、少女はゆっくりと瞼を開いた。
　まだ寝ぼけた様子で、自分の周囲をゆるりと見回す。
　
　少女は私を見た。
　黒目がちの瞳が、私をじっと見る。
　何か言いたげに唇が動き、しかしそれは言葉にならず。
　少女は代わりに唇に笑みを与えた。
　白い歯を僅かに覗かせて、笑ったのだ。

「――さて、と」

　男が言う。
　スコップを少女の首の間際に刺す。

　待ってくれ、と言う私の声に、ちらりとこちらを見る。
　その瞳は呆れの色を浮かべていた。

「これは、“こういうもの”なんです」
　男はそう言うと、少女の首を切断するように、斜めにスコップを差し込んだのだ。

　少女は私を見ていた。
　笑みは消え、ぱくぱくと口が動く。
　怯えの表情。
　唇が綴る言葉は、たすけて、に思えた。
　一歩踏み出しかけた私を、男は視線で封じる。

「仕事の邪魔です」

　私は足を止め、男の手は動き。
　少女の首は、地面から掘り出された。
　少女は大きく唇を開き、最後に高く高く、悲鳴を上げた。

　その悲鳴は、原種と違ってたいした効果を持たない。
　私と男の鼓膜を震わせ、顔を顰めさせるのがせいいっぱいだ。

　少女の首の下――地面に植わっていた部分は、血管のように根っこが生えていた。
　少女は、植物だった。
　マンドラゴラ。そう呼ばれる植物の亜種である。
　地面の下に、人とそっくりな姿を持つ原種とは違い、この国に育つ亜種は地面の上に生首を生やす。
　だいたいはかわいらしい少女の顔で人を惑わし、養分とする。
　その代わり、命を奪う最期の悲鳴を、この亜種は失っていた。

　そうとは知っていたけれど。

　私を見て微笑む少女は、植物だと言う事を忘れてしまうほど愛らしく。

　それは男の手が少女の髪を掴み、持ち上げる今も変わらなかった。
　男は少女の首の切断面を見やる。

「なかなか上質ですよ。良い値で売れそうだ」

　そう言い、男は少女の首を渡してきた。
　ずっしりと。
　重さまで人の頭部に等しく。
　私は両手で少女の首を持ち、しばし眺める。
　苦しげに寄せられた眉。うっすら開いた瞳。閉じ損ねたような唇からは歯が覗く。

「死に際まで上手でしょう」

　男はからから笑うと私を促した。
　私はようやく頷き、少女を持っていた袋に押し込む。
　この森にはまだマンドラゴラの亜種が育っている。
　それを刈り取る仕事なのだ。

　男の後ろを歩きながら、私はずっとずっと、袋の中の少女を思っていたのだ。

• 11/27/10:35
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　流星群の夜は、星が落ちる音がすると、少女は言うのだ。

　星が流れたとはしゃぐ人々の声を背景に、座る少女は私を見上げる。
「お静かに」
　人差し指を一本、己の唇に当てて微笑む。
「静かにしてないと、聞きそびれちゃいますよ」
「星が落ちる音とやらをか？」
「はい」
　少女は満足そうに頷いた。

　街の明かりは遠く遠く。
　はしゃぐ人々の声も遠く遠く。
　少女は瞳を閉じて、空を仰ぐ。

「ほら、聴こえる」

　私は耳を澄ます。
　はしゃぐ人々の声。
　車の駆動音。
　時たま響く遠くの街の音。
　私の耳は星の落ちる音を捉えない。
　しかし少女は瞳を閉じ、空を仰ぐ。
　その柔らかい笑みに、嘘は無いように思えるのだ。

　
　それから私は、星が流れる夜には空を見上げる。
　瞳を閉じ、私の耳がその音を捉える瞬間を、待ちわびている。

• 11/27/09:20
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